Die Nasennebenhöhlen bestehen aus je zwei Kieferhöhlen, Stirnhöhlen, Keilbeinhöhlen und mehreren Siebbeinzellen auf jeder Seite. In der Mitte werden diese durch die Nasenscheidewand getrennt.

Jeder 7. Erwachsene hat mindestens einmal im Jahr eine Sinusitis (=Nasennebenhöhlenentzündung). Typischerweise halten die Beschwerden bei einer akuten Nasennebenhöhlenentzündung 8-14 Tage an. Nicht ausgeheilte Nebenhöhlenentzündungen können oft zu wiederkehrenden (rezidivierenden) Infektionen führen. Tritt eine Nebenhöhlenentzündung häufiger als 4-mal pro Jahr auf oder dauert sie länger als 3 Monate, spricht man von einer chronischen Nasennebenhöhlenentzündung. Anatomische Besonderheiten wie eine verkrümmte Nasenscheidewand (Septumdeviation) oder verengte Nasengänge durch vergrösserte Nasenmuscheln können ebenfalls Entzündungen begünstigen.